Aparatos utilizados para la protección de personas y instalaciones contra contactos directos o indirectos, pues protegen contra los efectos de corriente de fuga tierra, que pueden ocurrir en circuitos eléctricos.

Características Principales

• De acuerdo con IEC 60479, que es considerado el más completo estudio a respecto de los efectos de corriente eléctrica en el cuerpo humano, en la protección contra choques eléctricos débese diferenciar dos situaciones: Las asociadas al riesgo de contactos directos y las asociadas al riesgo de contactos indirectos
• De acuerdo a la norma NBR 5410, tenemos que los contactos directos son los contactos con partes vivas, o sea, partes que quedan bajo tensión en servicio normal, por ejemplo, una persona que toca por acidente en las barras de un tablero de distribución
• Los contactos indirectos son aquellos contactos con partes que no son vivas en condiciones normales, por ejemplo, la chapa metálica de un tablero de distribución o aparato eléctrico. Todavía, del punto de vista de los efectos de la corriente en el cuerpo humano no tiene diferencia entre un choque por contacto directo o indirecto
• Los Interruptores Diferenciales Residuales (DR’s) son aparatos utilizados para la protección de personas y instalaciones cuanto a los contactos directos o indirectos, pues protege contra efectos de corrientes de fuga tierra, detectando estas fugas que pueden existir en los circuitos eléctricos

Sensibilidad 30mA o 300mA

• La sensibilidad o corriente diferencial residual nominal de actuación es el primero factor a decir si un DR puede ser utilizado para protección contra contactos indirectos y para protección complementar contra contactos directos; o si puede ser aplicado solamente contra contactos indirectos
• El DR con sensibilidad de 30mA es considerado de alta sensibilidad y puede ser utilizado para protección contra contactos indirectos y también en la protección complementar contra contactos directos, garantizando la total protección de las personas/usuarios
• El DR con sensibilidad de 300mA es considerado de baja sensibilidad y puede ser utilizado en la protección de instalaciones contra contactos indirectos o contra riesgos de incendio (de acuerdo normas de instalación), limitando las corrientes de falta/fuga tierra en locales que trabajan o almacenan materiales inflamables, como papel, fragmentos de madera, plásticos, etc

Principio de Funcionamiento

El Interruptor DR monitorea permanentemente el soma vectorial de las corrientes que pasan por los conductores de un circuito. Si el circuito eléctrico estuvier funcionando sin problemas, el soma vectorial de las corrientes en sus conductores es prácticamente cero. Ocurriendo falla de aislamiento en un aparato alimentado por ese circuito, ocurrirá una corriente de falla a tierra. Cuando esto ocurre, el soma vectorial de las corrientes en los conductores monitoreados pelo DR no é más nula y el aparato detecta esa diferencia de corriente. De la misma forma, se alguna persona tocar una parte viva del circuito protegido, la corriente va a circular por el cuerpo de la persona, provocando igualmente un desequilibrio en la soma vectorial das corrientes. Este desequilibrio será también detectado pelo DR tal como se fuese una corriente de falta a tierra.